貝索斯與亞馬遜的27年

1994年,傑夫•貝索斯辭去了他在對衝基金公司的工作,在西雅圖的一個車庫裡創辦了亞馬遜。過去27年,乘着互聯網的風,亞馬遜從圖書在線銷售平臺到萬億市值的科技巨頭,貝索斯也從打包圖書訂單的人成爲了世界首富。

而現在,貝索斯決定暫時和亞馬遜告別,去追逐自己的太空夢。

亞馬遜:車庫賣書到商業帝國

7月5日,是亞馬遜CEO貝索斯正式卸任的日子,一個全球互聯網線上零售的傳奇時代或許即將過去。

回溯貝索斯的上一次離職,還是1994年,這也是美國第一次互聯網泡沫出現的時期。2300%!一組數據顯示,網絡的使用量在以每年這樣的速度增長。

貝索斯正是被這組數據打動,他當機立斷,辭去了對衝基金公司DESCO副總裁的職位,鑽進了西雅圖的一個車庫,拿出所有積蓄創辦了亞馬遜公司。

當時的亞馬遜,只是一個小衆二手書賣家平臺,誰也沒有想到,它在不久的將來,重塑了全球零售市場。商場不再受歡迎,人們只要點一下鼠標,便可以在家中收到各種商品。

亞馬遜上線後的一個月內,這家公司已經可以向美國全50州及另外45個國家配送商品。而在亞馬遜成立後的五年間,他們的顧客註冊賬戶從18萬激增至1700萬,銷售額從51萬美元增長到超過16億美元。

公司實力與日俱增的同時,運氣也帶來了不少加成。1997年亞馬遜上市時,遇到了大牌投資者們對網站的第一波投資熱,從而籌集到了5400萬美元。

但即便有了資本的青睞,亞馬遜依然僅僅涉及低利潤率的零售業務。華爾街對此認爲,這家公司永遠不會成爲一家超級賺錢的大型企業。

現在,沒有人會持有這樣的看法了,因爲雲計算業務成爲了亞馬遜的印鈔機。貝索斯比所有人都早地預測到了雲計算的潛力,早在2006年,亞馬遜就已經推出了雲計算方面的Web服務(AWS)。這比微軟的Azure早了四年,比谷歌雲早了七年。

此後的許多年裡,AWS成爲了亞馬遜的利潤引擎。2020年,儘管AWS的收入僅佔該公司總收入的12%,但AWS卻爲該公司貢獻了60%的年度營業利潤。

其實,亞馬遜一開始並不叫Amazon,而是叫Cadabra。貝索斯爲了讓公司名字排在前面,選中了"Amazon"。貝索斯的理由是,亞馬遜河是世界上最大的河流,孕育了最多物種,這也代表了他想要平臺包羅萬物的願望。

正如其名一樣,在經歷了27年的發展後,亞馬遜如願成爲了互聯網領域的一條"大河"。從雲計算到廣告業務再到流媒體,這個公司幾乎無孔不入。2018年9月,亞馬遜的市值突破了1萬億美元,而現在,這個數字已經達到1.77萬億美元。

貝索斯:"四面楚歌"的世界首富

貝索斯爲亞馬遜傾注的心血,也成就了自己。1999年《時代》雜誌將他評爲"年度人物",使他成爲獲得這項殊榮的最年輕的人之一,並稱他爲"電子商務之王"。

如今在市值超過萬億美元的美國四大互聯網巨頭FAAG——蘋果、微軟、亞馬遜和谷歌中,貝索斯是擔任CEO職位最長的創始人。

公司一路飆升的市值,自然也帶動着貝索斯身價水漲船高,使他登上世界首富的位置。最新福布斯全球富豪排行榜實時數據顯示,貝索斯身價爲1914億美元,排名第一。

"貝索斯是一個實幹主義和理想主義的結合體。"中國人民大學副教授王鵬說道。王鵬認爲,貝索斯從目前崗位卸任後,他醞釀的是新一輪的、在可預期的未來能夠實現的事業。可能包括人工智能和實體行業的融合,以及生物醫藥領域的探索。

但回顧貝索斯這一路,卻多少有一些"高處不勝寒"。如果說在投資者眼中,貝索斯是有遠見、敢想敢做的CEO,那麼在亞馬遜的員工眼裡,貝索斯的形象可能就沒有那麼高大了。

在2014年的德國柏林第三屆國際工會聯盟上,貝索斯被"光榮"推選爲全球最差老闆,這是來自161個國家的超1500名工會代表的選擇。

亞馬遜內部有被稱爲"Jeffisms"(傑夫主義)的理念,其中最重要的一條是客戶至上。貝索斯強調的是,低價、交貨便利以及無限選擇。

而這樣的理想畫面,是由無數亞馬遜工人一同完成的。但在貝索斯的規劃裡,沒有爲亞馬遜自家的工人留下過多的空間。一位亞馬遜員工曾表示,"如果你表現不好,貝索斯會把你撕得粉碎。如果你表現不錯,他會讓你幹到趴下爲止"。

這樣的情況,在去年疫情期間更甚。爲了應對業務激增這樣的需求,亞馬遜以近乎強硬的態度將員工召回倉庫,滿負荷運轉。去年10月的統計顯示,超過19000名亞馬遜員工因返工而感染新冠。

除了自家員工的抱怨,在社會上貝索斯也不得民心。在民衆看來,"賺得多繳稅多"天經地義,但據美國新聞網站ProPublica報道,貝索斯在2007年和2011年都沒有繳納任何聯邦個人所得稅。

雖然避稅的不只是貝索斯一個富豪,不過其他人通常會用慈善捐款來爲自己巨大財富的"贖罪"。但貝索斯不喜歡交稅,也不喜歡捐款。翻看過去的捐款記錄,貝索斯至今只捐出1.46億美元支持慈善事業,這一數額只佔其總財富的不足1%。

也許現實世界多少有些配不上貝索斯的未來夢,卸任後的貝索斯決定投身一直着迷的太空。7月20日,他計劃乘坐旗下藍色起源公司(BlueOrigin)製造的第一架載人飛機進入太空。

然而唏噓的是,一份不允許他返回地球的請願書已經收集了將近15萬個簽名。

反壟斷:新舵手如何航行

事實上,隨着亞馬遜的業務步入成熟增長軌道,過去兩年,貝索斯已經不再像此前那樣投入巨大精力在公司的日常運營上。

不管是貝索斯宣佈卸任還是要上天,對亞馬遜的股價或者市值幾乎沒有影響。市場的不以爲意,或許證明了投資者對亞馬遜的信心,證明了他們對貝索斯在過去27年中創造的這個龐大企業機器的信心。

如今,人們普遍相信,亞馬遜已經爲開發新產品、管理討論意見的方式和制定重大決策上,建立了一套流暢的程序。

不過,亞馬遜的新任掌門人安迪·賈西(AndyJassy)依然至關重要。貝索斯與賈西之間的交接,標誌着亞馬遜公司在成立27週年之際迎來了首次領導層過渡。

作爲貝索斯20多年的追隨者,賈西的最著名成就當屬構建了亞馬遜龐大的AWS雲計算業務。但對他來說,未來保住亞馬遜的地位,並不是一個輕鬆的任務。

對於新任CEO以及未來如何發展,北京商報記者聯繫了亞馬遜方面,但截至發稿還未收到回覆。

在深度科技研究院院長張孝榮看來,現在的亞馬遜是一個巨無霸,可以選擇的發展方向很多。作爲全球頂尖的互聯網綜合服務提供商,未來發展方向有可再生能源、零碳經濟,這也是貝索斯一再強調的領域。

張孝榮進一步指出,雲計算固然是亞馬遜現在的重要方向,但是相比而言,反壟斷調查更是需要亞馬遜努力去解決的問題。

欲戴王冠,必承其重。賈西上任以後,面臨的第一個也是最重要的問題,便是來自監管機構越來越多的審查。所以他需要代替貝索斯到國會山,解決公司的"反壟斷"難題。

去年10月,在對包括亞馬遜在內的科技巨頭的競爭行爲進行了爲期16個月的調查後,美國衆議院司法機構反壟斷小組委員會得出結論:亞馬遜、蘋果、Facebook和谷歌形成壟斷。

與此同時,美國國會也正在考慮針對反壟斷進行立法,而這一立法的針對對象之一,正是亞馬遜這個龐大的商業帝國。

北京商報記者陶鳳趙天舒