巴西初創公司 Carecode 讓 AI 挺進醫療保健

人工智能在醫療保健領域有着巨大的前景，然而並不僅僅侷限在醫療這一方面

許多初創公司深信，基於機器學習的系統在諸如預約安排和確認之類的相關任務中能夠發揮重大作用

它正在擺脫隱身模式，雄心勃勃地想要通過開發專注於醫療預約前後任務（通常由呼叫中心負責）的人工智能代理，來降低醫療成本並提升醫療效果

“我們往往覺得只有和醫生在一起的時刻才重要，但是在醫療保健領域工作了 10 年之後，我意識到（圍繞預約的）那些時刻和醫療會面是同樣重要的”

斯魯吉來自一個醫生家庭，但他本人並非醫生；他對醫療保健第一手的瞭解源自於創立 Dr. Consulta，這是一傢俬人醫療服務提供商，規模持續擴大，已籌集約 1.68 億美元資金，他仍是該公司的董事長。

Carecode 在融資之旅中仍處於早期階段，但已經有了令人印象深刻的資本結構表：其 430 萬美元種子前輪的融資主要由 a16z 和 QED 提供，Endeavor Catalyst、K50 Ventures 和 Latitud Ventures 也參與其中，還有來自巴西科技界的知名人士，包括 Nubank 創始人大衛·維勒斯。

在拉丁美洲，風險投資仍處於‘創業寒冬’之中，但正如這次種子前輪融資所突顯的那樣，對於像斯魯吉及其聯合創始人佩德羅·馬加良斯這類有過往業績的創業者，仍能獲得資金支持。佩德羅·馬加良斯曾在包括巴西 BEES 銀行和 Zé Delivery 在內的幾家其他初創公司擔任首席技術官。

“我覺得這對於大型風投公司而言意義重大，尤其是在世界局勢動盪不安之時，”斯魯吉表示，並指出 a16z 合夥人加布裡埃爾·瓦斯克斯助力完善了 Carecode 的構想，並推動這家初創公司從規劃階段進入執行階段。

Srougi 還藉助他職業生涯中所建立的關係，去尋找能夠測試 Carecode 的合作伙伴。

據這家初創公司所言，和一個不能具名的合作伙伴所取得的早期成果看上去充滿希望，結果顯示，其人工智能代理能夠以較低成本完成典型醫療保健呼叫中心的大部分工作，甚至還能更進一步，主動填補被取消的空位，而讓員工去處理最爲複雜的案例。

對於巴西而言，重要的是，Carecode 能在用戶所在之處與他們進行接觸，通常是在 WhatsApp 上——它支持文本和音頻消息。

“這確實非常重要，因爲老年人和大多數低收入人羣更傾向於發送 WhatsApp 音頻，而非打字，”Srougi 說道，並補充稱語音通話也在規劃之中。

這些本地化的調整是 Carecode 有別於美國基準的一個方面，比如塞拉，它是由佈雷特·泰勒聯合創立的一家人工智能初創公司。

另一個不同點在於 Carecode 的垂直側重點。據 QED 合夥人兼巴西負責人卡米拉·維埃拉·弗雷塔斯（Camila Vieira Freitas）所說，這讓這家初創公司相較於水平方法更具優勢，水平方法“常常需要多種解決方案才能達成不盡如人意的結果，對客戶體驗造成負面影響，並且留下大量未被開發的價值。”

市場規模可能會對垂直模式形成限制，但巴西的醫療保健並非是一個小的利基市場，Carecode 所針對的問題也並非如此。據斯勞吉所說，巴西的醫療保健公司將其收入的 50%用於聯絡中心和行政工資——每年約 1000 億美元。

斯勞吉和他的團隊認爲，在像醫療保健這樣有特定要求的市場中走垂直路線，有助於 Carecode 與更具通才性質的競爭對手構築護城河，但這家初創公司以後也可能實現多元化。“例如，未來我們或許能夠涉足保險領域，比如人壽保險以及其他與醫療保健相關的領域。我們希望涉足支付領域。我們可能涉足融資領域。所以這一切都源自醫療保健，”他補充道。