澳男腳踝腫脹就醫 發現與「龍線蟲」生活多年
▲「龍線蟲」寄生於澳洲男子腳踝中，導致腳踝腫脹。（圖／翻攝自澳洲《The Age》）
澳洲東岸城市墨爾本（Melbourne）一名38歲從蘇丹移民來的男子因腳痛就醫，醫生透過X光片，意外發現他的腳踝中有疑似爲「龍線蟲」的寄生蟲，且已經死亡腐爛，纔會導致腫脹疼痛的狀況。在經過手術後，醫生已經將腳踝中的寄生蟲取出，男子也已經全面康復。
根據澳洲《The Age》報導，澳洲St Vincent's醫院的醫生達比（Jonathan Darby）指出，這名受感染的男子已經移民到澳洲將近4年，經過判斷，「龍線蟲」已經生活在他的腳下多年，所幸透過X光發現，腳踝內分成兩部分的寄生蟲只有幾公分長，男子也在手術後恢復健康。
「麥地那龍線蟲病」（Dracunulus medinensis），又稱爲「幾內亞線龍蟲病」，是一種能夠引起疼痛，且導致勞動能力喪失的寄生蟲病。人類也是目前此寄生蟲唯一明確的飼主，從飲用被污染的水中感染，這種疾病在過去200年終，主要發生在缺少安全水源的貧困地區。
若飲用到受感染的水，幼蟲會透過水蚤（劍水蚤屬）進入人體，並過胃酸溶解，將幼蟲激活並穿透腸壁，感染會持續將近一年的時間，通常始於腿上出現水泡，患者也會感受到發癢、發燒、腫脹和灼燒感，之後約100公分長的成蟲會努力脫出，重複這樣的週期。目前也無針對此病的疫苗，更沒有在成蟲鑽出人體前將其殺死的方法。