阿根廷白金榮景再起

鋰礦因相較「黑金」石油的顏色較淺且市場價值高，而有「白金」（white gold）之稱。圖／美聯社

新聞提要■有「白金」之稱的鋰礦，拜電動車潮之賜掀起淘金熱，鋰儲藏量豐富的阿根廷，被看好取代智利，躍爲拉丁美洲最大鋰生產國。

文■吳慧珍

精句選粹■Argentina is thought to be on track to match — and potentially even surpass — neighboring Chile as Latin America’s leading lithium producer by 2030.

世界各大車廠瘋造電動車，電池原料鋰礦炙手可熱，鋰蘊藏量佔全球一半以上的南美國家，吸引主要礦商爭相投資開採，其中阿根廷被看好2030年追上鄰國智利，甚至取而代之，成爲拉美地區最大鋰生產國。

鋰礦因相較「黑金」石油的顏色較淺且市場價值高，而有「白金」（white gold）之稱，被視爲能源轉型的關鍵要素。全世界最輕金屬鋰，普遍應用於電動車、手機、筆電充電電池。

政治風險諮詢公司歐亞集團（Eurasia Group）分析師指出，阿根廷鋰生產前景取決於總統大選結果，將影響到阿國總體經濟展望，以及是否會走回過去幹預政策的老路。

11月20日大選結果顯示，自由派米雷伊（Javier Milei）勝出。分析師指出，被形容爲川普翻版的米雷伊難以預測，他上臺執政，會如何監管鋰業不得而知。

拉美鋰蘊藏量 冠全球

根據國際能源總署（IEA）資料，全球約35％鋰礦靠拉丁美洲供給，前兩大供應國分別爲智利（26％）和阿根廷（6％）。全球鋰礦蘊藏量拉美地區佔一半以上，又以阿根廷（21％）及智利（11％）蘊藏量最豐富。

目前阿根廷有兩項鋰礦開採計劃，一個是在北部的卡塔馬卡省（Catamarca），另一個是在鄰近省份薩爾塔（Salta），預估這兩大開發項目營運後，明年阿國鋰礦產量可望增加一倍，迄今另有10座礦場在興建中。

阿根廷開採活動出現榮景，歐亞集團分析師預估，阿國的鋰產量明年將成長5倍，到2027年產能擴增10倍左右。

歐亞集團表示，可能會阻礙阿根廷新興鋰礦產業發展的，最終只有全球需求急跌及價格低於分析師預期，不過會演變到這個地步的機率愈來愈小。

鋰礦價 一飛沖天

十一黃金週假期之前，中國碳酸鋰（lithium carbonate）價格16.65萬人民幣（約2.3萬美元），與去年同期相比跌了近70％。 然而展望未來，乾淨能源技術加強布建，料讓鋰需求一飛沖天。有分析師認爲，當全世界開始面臨鋰礦短缺，價格將飆到歷史新高。

全球風險情報公司Verisk Maplecroft美洲首席分析師馬查多表示：「提到採礦，阿根廷未開採的資源難以計數。我們談的是阿根廷將是下一個智利，關鍵要素在於時間。我們看到各行各業的投資人和營運商涌入這個國家，俄羅斯、加拿大、中國、美國，你想得到的都來了。」

智利是世界第二大鋰生產國，僅次於澳洲。智利左派總統柏瑞克（Gabriel Boric）4月宣佈，政府將掌控鋰業大部分股權，形同將此掀起全球淘金熱的產業收歸國有。

馬查多指出，大家提到拉美的礦業和鋰產業就想到智利，但政府意圖插手後，鋰產業變得黯淡，反觀阿根廷的鋰業大放光芒成爲亮點。