6/21夏至 並非一年中日出最早、日落最晚之時
今年6月21日是夏至，夏至這天是北半球一年中白晝最長、夜晚最短的日子。一般人會直覺認爲夏至當天的日出時間也是一年中最早的，日落時間是最晚的。但事實上一年中最早日出時間通常發生在夏至之前的6月上旬，最晚日落時間是在夏至之後的6月底至7月初喔！
以臺北地區而言，2014年日出最早的日期是在6月6日至12日期間，時間爲5時03分；日落最晚是在6月27日至7月9日之間，時間爲下午6時48分。不同地區的最早日出、最晚日落的日期只有前後幾天的差異而已。
▼臺北地區2014年日出、正午與日落時間變化圖。（圖／引用自臺北天文館之網路天文館網站）
同理，12月22日前後的冬至雖是一年中白晝最短、夜晚最長的日子，但也非日出最晚、日落最早之日；臺北地區日出最晚之日在1月13日至14日前後，日落最早則在11月29至30日前後。
這是因爲地球公轉軌道是橢圓形使地球公轉時不是均勻的等速，再加上地球自轉軸相對於公轉面有一約23.5度的傾角等因素所造成的。同樣的原因，也讓每天太陽升到最高位置的「中天」或「正午」時刻，不一定和鐘錶上的中午12時吻合，所以有些「過午不食」習慣之人，就非常注意每天真正的正午時刻。（文／引用自臺北天文館之網路天文館網站）